On pense que Yellowstone est au-dessus d'un panache du manteau, il y en a des dizaines à des centaines sur notre planète, bien qu'il y ait beaucoup de débats à ce sujet. La nature exacte des panaches du manteau est un vaste domaine de recherche vivement contesté, mais on pense généralement qu'il s'agit de grandes fondations provenant à l'origine de la couche D '' (limite noyau / manteau). En dessous du parc, le panache est théorisé pour avoir entraîné des intrusions magmatiques recouvertes par un système hydrothermal. Les intrusions peuvent également être considérées comme des chambres magmatiques d'un supervolcan, qui a connu plusieurs événements de formation de caldeira ultrapliniens.

Le hotspot de Yellowstone est la seule expression évidente d'un panache de manteau sous la zone continentale des États-Unis, ce qui explique peut-être pourquoi vous le considérez comme «unique». L'autre grand panache / hotspot aux États-Unis est Hawaï.

Yellowstone n'est certainement pas la seule grande zone géothermique au monde; les zones géothermiques en Nouvelle-Zélande, en Italie, au Japon et en Antarctique sont comparables en termes de flux de chaleur. On ne sait pas ce que vous entendez par «énergie thermique», mais le parc de Yellowstone n'a pas de centrale électrique géothermique. La Nouvelle-Zélande, en revanche, génère 13% de ses besoins nationaux en énergie géothermique.