"Tous les combustibles fossiles" est une zone grise. Beaucoup de roches carbonatées ne font pas un bon carburant. Il y a aussi beaucoup de roches de schiste profondes qui pourraient être considérées comme des combustibles fossiles qui ne seront probablement pas utilisées parce qu'elles sont trop difficiles d'accès, bien qu'elles puissent être fracturées et qu'un pourcentage d'entre elles puisse être utilisé.
Aussi , la quantité de combustibles fossiles à brûler (et le taux d'utilisation), qui pourraient entraîner un réchauffement climatique galopant, est incertaine mais pourrait être énorme. Peut-être des ordres de grandeur au-dessus de notre taux de consommation projeté actuel. L'article Wikipédia sur Runaway Greenhouse dit:
Alors que le Soleil devient 10% plus lumineux dans environ un milliard d'années, la température de surface de la Terre atteindra 47 ° C (117 ° F), provoquant une élévation rapide de la température de la Terre et une ébullition de ses océans jusqu'à ce qu'elle devienne une planète à effet de serre semblable à Vénus aujourd'hui.
La température moyenne à la surface de la Terre est actuellement à environ 16 ° C, et était d'environ 15 ° C il y a 50 ans. Même les projections actuelles les plus élevées du GIEC sont bien loin de l'estimation de 47 degrés. Et bien qu'il y ait une certaine incertitude dans ces chiffres, il y a au moins de bonnes chances que le point de transition de la serre fulgurante soit hors de notre portée.
Pourquoi le réchauffement climatique incontrôlable est-il possible malgré tout gisements actuels de combustibles fossiles autrefois dans l'atmosphère ?
La Terre avait beaucoup plus de CO 2 dans l'atmosphère des centaines de millions et il y a des milliards d'années, bien qu'il y ait une certaine incertitude quant à l'épaisseur de l'atmosphère, de bons modèles atmosphériques sont donc impossibles, mais il est probable que les niveaux de CO 2 étaient d'un ordre de grandeur plus élevés il y a quelques milliards d'années que ils le sont aujourd'hui, mais ce n'était pas un problème de trop de chaleur car le Soleil était plus petit et moins lumineux.
Ce graphique donne une idée de la façon dont la transition s'est produite et, pendant le passé de la Terre, la Terre était en fait considérée comme une boule de neige pendant de longues périodes, même avec un CO plus élevé 2 .
Voir également Faint Young Sun Paradox.
Il y a d'autres facteurs. L'activité volcanique met les particules et le SO 2 dans l'atmosphère qui reflète la lumière du soleil et refroidit la Terre et la Terre était probablement plus volcanique il y a des centaines de millions et des milliards d'années. De grands impacts de météores comme celui de Chicxulub créent un réchauffement éclair suivi d’années de refroidissement important causé par la poussière et les cendres projetées dans la haute atmosphère.
Il y a eu, certainement, des impacts de météores suffisamment importants pendant le bombardement tardif intense que les océans ont bouilli et que la Terre s'est réchauffée et que l'atmosphère était chaude et remplie de vapeur d'eau ainsi que de CO 2 , mais ce sont des périodes fugaces dans le temps géologique. La poussière et les débris projetés dans l'atmosphère entraînent un refroidissement assez rapide suite à ces impacts importants.
Le soleil était trop froid dans le passé de la Terre pour que la Terre connaisse un jour un effet de serre incontrôlable, mais dans un milliard d'années environ, cela devrait changer.