La chaîne de montagnes Cascade dans le nord-ouest du Pacifique américain est un bon exemple à utiliser pour expliquer cela. La direction prédominante du vent vient de l'ouest - au-dessus de l'océan Pacifique. L'air au-dessus de l'océan absorbe l'humidité de l'évaporation. Après avoir passé la côte, les montagnes font monter l'air. Ce faisant, il refroidit. L'air plus froid peut contenir moins de vapeur d'eau que l'air chaud, de sorte que l'air devient saturé d'eau et se condense en nuages. Avec suffisamment de condensation, vous obtenez de la pluie - une grande partie du côté ouest des montagnes. Donc vous l'avez eu à l'envers, la pluie ne permet pas à l'air de monter - la montée lui permet de pleuvoir. Les nuages ​​s'approchent principalement du côté luxuriant car c'est la direction du vent dominant, mais il vaut mieux dire que c'est le côté luxuriant car les nuages ​​s'approchent principalement de cette façon. Lorsque le vent vient de l'autre direction, il traverse la terre, il contient moins d'eau et le refroidissement n'est généralement pas suffisant pour provoquer de la pluie.

Une fois que l'air passe de l'autre côté de la chaîne de montagnes, il se réchauffe et devient sous-saturé en eau. Les nuages ​​disparaissent souvent et même s'ils restent, vous n'obtenez pas de condensation supplémentaire pour produire beaucoup de pluie. Ces zones sont donc beaucoup plus sèches.

Je vais compléter l'autre réponse avec un exemple. Considérons une chaîne de montagnes théorique orientée nord-sud qui s'élève à 2000 m au-dessus du niveau de la mer et la terre de chaque côté de la chaîne est au niveau de la mer. Un peu à l'ouest de la montagne se trouve l'océan. L'emplacement est aux latitudes moyennes et le vent dominant vient de l'ouest.

L'air le long de la surface se déplace au-dessus de l'eau, absorbant l'humidité. Supposons une température de surface de 28 ° C et un point de rosée de 23 ° C une fois que l'air atteint la base de la montagne du côté ouest. Cette parcelle s'élève désormais à la hauteur verticale de 2000 m de la montagne. À environ 500 m, la parcelle s'est refroidie à saturation et a maintenant une température de 22 ° C et un point de rosée de 22 ° C. Cette hauteur sera également l'altitude où se forment les nuages. À 500 m et au-dessus, la montagne sera nuageuse. La parcelle continuera de monter encore 1500 m jusqu'au sommet de la montagne à 2000 m où sa température s'est maintenant refroidie à environ 16,5 ° C.

À mesure que la température passait de 22 ° C à 16,5 ° C, l'eau s'est condensée pour contribuer à la formation de nuages ​​et de pluie. Au total, pour chaque kg d'air remontant la montagne dans cet état, 3 g d'eau liquide sont produits par condensation. Ce côté au vent de la montagne avec le flux ascendant humide va être luxuriant à cause des averses de pluie fréquentes et abondantes.

Une fois que la parcelle aura surmonté la montagne et commencera à descendre la pente sous le vent, elle commencera à se réchauffer et l'humidité relative diminuera. Tout nuage soufflé sur le sommet de la montagne s'évapore à mesure qu'il descend la pente. Au moment où la parcelle atteint le sol au niveau de la mer à l'est de la montagne, elle a une température de 36 C et un point de rosée de 19,5 ° C - chaud et sec. Le moins de pente et la région à l'est sera aride. Des régions comme celle-ci sont appelées "l'ombre de la pluie" d'une montagne.

Ces chiffres sont des estimations approximatives à l'arrière de l'enveloppe d'un diagramme Skew-T et bien qu'ils ne soient pas exacts, ils sont représentatifs.