Dans l'article Les marges passives à travers l'histoire de la Terre (Bradley, 2008), une marge passive est définie comme:
un synonyme de la marge plus volumineuse de type Atlantique , marge du bord arrière, marge riftée ou marge divergente. Une marge passive est une marge formée par un rift suivi d'un étalement du fond marin, de sorte que la plaque résultante se compose à la fois de lithosphère continentale et océanique, soudée à travers un contact igné.
Dans la recherche, l'auteur a déterminé qu'en termes d'abondance de marges passives que la distribution variait avec le temps, à partir de l'article:
Ils étaient abondant à 1900–1890, 610–520 et 150–0 Ma, rare à env. 2445–2300, 1600–1000 et 300–275 Ma, et absent avant ca. 3000 Ma et à 1740–1600.
L'absence de marges passives de plus de 3000 millions d'années est incertaine, probablement en raison d'un manque de conservation; cependant l'absence entre 1740-1600 millions d'années est décrite vaguement par l'auteur comme étant le résultat de
Une par une, chacune de ces marges est entrée en collision avec quelque chose, ne laissant aucune marge passive du tout
peut-être lié à la coalescence du "supercontinent" Nuna - mais l'absence totale n'est pas notée en association avec d'autres supercontinents (Rodinia, Pangea etc).
Que nous dit l'absence de marges passives il y a 1740-1600 millions d'années sur l'environnement tectonique de l'époque?